Après le nul (1-1) arraché face aux Étalons du Burkina Faso le 25 septembre 2026 lors de la première journée au stade du 4-Août de Ouagadougou, les Guépards du Bénin ont réussi à dominer les Mourabitounes de la Mauritanie ce mardi 29 septembre en Côte d’Ivoire, au stade d’Ébimpé d’Abidjan, qui leur a servi de domicile pour le compte de la 2e journée de ces éliminatoires. Un score de 2-1 a suffi aux Béninois pour remporter cette rencontre et bien se positionner dans leur groupe.
Après une prestation remarquée à Ouagadougou, notamment une deuxième mi-temps de haute facture devant le Burkina Faso, considéré comme le favori du groupe, le Bénin était très attendu pour sa deuxième rencontre contre la Mauritanie, qui avait elle aussi soigné son entrée en lice par une victoire éclatante devant la Centrafrique (3-1). Et les Guépards ont été à la hauteur.
Sur la magnifique pelouse du stade d’Ébimpé, rempli par la délégation béninoise, la diaspora béninoise en Côte d’Ivoire et quelques Ivoiriens venus soutenir les couleurs béninoises, les hommes du technicien Gernot Rohr ont fait plaisir et se sont eux-mêmes fait plaisir. À l’exception de quelques insuffisances individuelles et collectives, l’équipe béninoise a imposé sa maîtrise à son adversaire du jour, qui visiblement ne s’attendait pas à un tel niveau de jeu affiché par le Bénin.
Dès l’entame, Sessi d’Almeida, capitaine pour l’occasion, et ses coéquipiers ont pris le contrôle des débats avec 57 % de possession, accompagnée de plusieurs occasions non concrétisées.
C’est à la 31e minute que les Guépards vont faire exulter tout le stade grâce au but de Rodolpho Aloko. À la suite d’une perte de balle en milieu de terrain de l’équipe mauritanienne, Junior Olaitan adresse une bonne passe à l’attaquant de Charlotte FC, aux États-Unis. Bien placé à la lisière de la surface de réparation adverse, Aloko arme puissamment sa frappe, déviée par un défenseur, mais qui termine au fond des filets.
À la 32e minute, on retrouve encore Rodolpho Aloko qui, bénéficiant d’une nouvelle passe, repique le ballon sur son pied gauche, mais ne cadre pas son tir. Profitant des nombreuses pertes de balle de l’adversaire et de certaines hésitations défensives, les Béninois continuent d’insister, affichant leur volonté de faire le break.
À la 40e minute, bien lancé en profondeur par Junior Olaitan, Tosin Ayegun, seul face au gardien, voit sa frappe déviée par le dernier rempart. Le ballon arrive dans les pieds du jeune Yamirou Ouorou qui, devant le but complètement ouvert, envoie malheureusement le ballon au-dessus de la cage. 1-0 à la pause.
Au retour des vestiaires, le onze national n’a pas tardé à faire le break.
Yamirou Ouorou, après un bon travail sur son côté, envoie le ballon au point de penalty pour Rodolpho Aloko qui le propulse dans les filets et s’offre son premier doublé en équipe nationale. 2-0, 46e minute.
L’équipe continue de maintenir la pression et obtient une occasion franche à la 60e minute, mais Imourane Hassane, un peu trop individualiste sur l’action, bute sur le gardien adverse.
Les Mourabitounes, piqués au vif, se ressaisissent et obtiennent un penalty concédé par le jeune défenseur Charlemagne Azongnintodé à la 68e minute. Mais le gardien béninois Marcel Dandjinou repousse le penalty de Boubakary Koïta.
À la 70e minute, Imourane Hassane trouve le chemin des filets après une belle combinaison des Guépards, mais son but est refusé pour une position de hors-jeu.
La réduction du score interviendra à la 80e minute à la suite d’un autre penalty concédé par Yohan Roche. À 2-1, le match semble alors s’équilibrer. L’adversaire accentue la pression, mais les Béninois parviennent à préserver leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Une victoire importante qui place l’équipe béninoise dans une bonne posture dans cette campagne qualificative. Elle occupe désormais la première place du groupe F avec 4 points, à égalité avec le Burkina Faso, deuxième. La Mauritanie est troisième avec 3 points, tandis que la République centrafricaine ferme la marche avec 0 point.
Rappelons qu’une double confrontation contre la République centrafricaine attend les Béninois en novembre prochain, pour le compte des 3e et 4e journées de ces éliminatoires.
Dénis KODJO
