Le jeudi 14 mai 2026, des milliers de fidèles catholiques et de nombreux autres chrétiens célébreront l’Ascension du Seigneur. Quarante jours après Pâques, cette grande solennité commémore la montée du Christ vers le Père et ouvre l’attente de la Pentecôte. Au Bénin, cette fête dépasse largement le cadre liturgique. Inscrite parmi les jours fériés, chômés et payés, elle offre aux familles un temps de recueillement, de rassemblement et une pause dans le rythme ordinaire. Une célébration ancienne qui continue de marquer la vie spirituelle et sociale du pays.
« L’Ascension ne marque pas une absence, mais un passage. Après avoir vaincu la mort et confirmé sa résurrection à ses disciples, Jésus retourne auprès du Père tout en confiant à ses apôtres la mission de poursuivre son œuvre », explique le père Georges.
Pour les croyants, cet événement porte un message d’espérance. Le Christ quitte le regard des hommes, mais demeure présent dans la prière, les sacrements et la vie de l’Église catholique. La fête rappelle également la promesse de l’Esprit Saint, célébrée dix jours plus tard à la Pentecôte.
De Cotonou à Porto-Novo, de Parakou à Natitingou, les paroisses enregistrent une forte affluence à l’occasion de cette solennité. Chorales, prêtres, mouvements catholiques et familles organisent leur journée autour de la messe. Pour de nombreux fidèles, l’Ascension demeure un moment de ressourcement et de communion.
« L’Ascension nous rappelle que notre foi doit nous élever sans nous éloigner des responsabilités de chaque jour », souligne une catéchiste de paroisse.
La portée sociale de cette fête est particulièrement visible au Bénin. La reconnaissance officielle du jour férié permet aux parents, aux enfants et aux grands-parents de partager un temps commun. Après les offices religieux, de nombreuses familles prolongent la journée autour d’un repas, d’une visite ou d’un moment de prière. La célébration devient ainsi un trait d’union entre la liturgie et la vie familiale.
Le message de l’Ascension conserve une résonance particulière dans un monde marqué par l’incertitude et les préoccupations matérielles. Pour les catholiques, cette fête enseigne qu’il est possible d’assumer ses responsabilités tout en gardant une espérance plus haute. Elle rappelle que la foi ne détourne pas du quotidien, mais lui donne une direction.
Pour certains, ce jeudi sera une journée de repos. Pour d’autres, un temps de prière intense. Pour l’ensemble des chrétiens, il demeurera surtout un rappel que la vie humaine ne se limite pas aux contraintes immédiates. L’Ascension continue ainsi d’unir spiritualité, famille et espérance autour d’une même promesse.
