Les projecteurs sont braqués sur le Maroc depuis ce dimanche 21 décembre 2025, avec le coup d’envoi de la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Les Lions de l’Atlas, pays hôte et l’un des grands favoris du tournoi, ont d’ailleurs parfaitement lancé leur compétition en s’imposant face aux Comores sur le score de 2 buts à 0, lors de la première journée des phases de groupes.
Pour le compte de cette même journée, achevée ce mercredi 24 décembre 2025, d’autres nations favorites ont également réussi leur entrée en lice. On note notamment les victoires convaincantes du Sénégal (3-0) face au Botswana, de la Tunisie (3-1) contre l’Ouganda, de l’Algérie (3-0) devant le Soudan, ainsi que celles de l’Afrique du Sud, du Nigeria, de l’Égypte et du Burkina Faso, qui se sont fait peur mais ont finalement remporté leurs matchs sur le score de 2 buts à 1 face respectivement à l’Angola, la Tanzanie, le Zimbabwe et la Guinée équatoriale.
Le Cameroun, la Côte d’Ivoire, championne en titre, et la République démocratique du Congo se sont, quant à eux, imposés sur le score étriqué d’un but à zéro face respectivement au Gabon, au Mozambique et au Bénin. En revanche, le Mali, également cité parmi les favoris de cette grand-messe footballistique, s’est contenté d’un match nul d’un but partout face à la Zambie, offrant ainsi la seule véritable déception observée dans le camp des favoris.
La fin de cette première journée cède désormais la place à la deuxième journée des phases de groupes, qui débute dès ce vendredi 26 décembre 2025 sur les neuf stades retenus pour accueillir la compétition. Au menu : des matchs de relance pour certaines équipes mal parties et des chocs électriques, époustouflants et explosifs.
En ouverture ce vendredi, l’Angola et le Zimbabwe s’affronteront dans un duel de perdants en quête de points de relance. S’ensuivra l’un des chocs les plus attendus entre l’Égypte de Mohamed Salah et l’Afrique du Sud de Hugo Broos, pour la confirmation d’un bon départ dans ce tournoi. La Zambie, qui a arraché un précieux point face au Mali, croisera ensuite le fer avec les Comores, battus par le pays hôte. En clôture de la journée, le classique Mali–Maroc sera à l’affiche pour le plus grand plaisir des férus du football africain.
Le samedi, en premier plan, le Bénin de Gernot Rohr, en quête de sa première victoire en phase finale de Coupe d’Afrique des Nations après quatre participations, tentera d’atteindre cet objectif face au Botswana, en guise de cadeau de Noël au peuple béninois. Suivra ensuite l’affiche entre le Sénégal et la République démocratique du Congo, tous deux vainqueurs lors de leur premier match. Les Congolais auront à cœur de prendre leur revanche sur les Sénégalais, qui les avaient battus 3-2 après avoir été menés 2-0 à Kinshasa en septembre dernier, lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
L’Ouganda et la Tanzanie s’affronteront également dans un duel crucial pour conserver une chance de qualification. La journée du samedi sera clôturée par le choc entre le Nigeria et la Tunisie, chacune des deux équipes cherchant à confirmer sa suprématie.
Le dimanche après-midi, le Gabon de l’expérimenté Pierre-Emerick Aubameyang tentera de se racheter face au Mozambique après son faux pas contre le Cameroun. Peu après, la Guinée équatoriale et le Soudan, tous deux battus lors de la première journée, s’affronteront pour un possible nouveau départ. Plus tard, les amoureux du cuir rond savoureront un Burkina Faso–Algérie avant de suivre, en clôture, le duel des titans entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun, deux nations qui se connaissent parfaitement et qui offrent, depuis toujours, des confrontations électriques, spectaculaires et intenses.
Au regard de tout ce qui précède, les spectateurs de cette 35ᵉ édition de la plus prestigieuse compétition africaine s’apprêtent à vivre une deuxième journée riche en émotions, qui s’annonce tout simplement sensationnelle.
Dénis KODJO
