Il n’y aura pas de repos éternel pour les Guépards du Bénin au cours de l’année 2026. Les hommes de Gernot Rohr, auteurs d’un parcours plus ou moins satisfaisant lors de la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations, remportée par le Sénégal, auront devant eux un programme particulièrement chargé.
Entre les rencontres disputées avec leurs clubs respectifs, les fenêtres FIFA et surtout les éliminatoires de la 36ᵉ édition de la CAN, que coorganiseront l’Ouganda, la Tanzanie et le Kenya, Steve Mounié et ses coéquipiers devront se montrer solides et bien préparés afin d’honorer leur sixième participation à ce prestigieux tournoi continental.
Tout débutera dès le mois de mars, avec des matches amicaux, dont les adversaires restent encore à déterminer.
Trois mois plus tard, précisément en juin, le Bénin disputera à nouveau des rencontres amicales. Cette fenêtre internationale servira de cadre de préparation pour les 1ʳᵉ et 2ᵉ journées des éliminatoires de la CAN 2027, prévues pour démarrer en septembre et qui concerneront les 48 sélections africaines engagées.
Les 3ᵉ, 4ᵉ, 5ᵉ et 6ᵉ journées se joueront respectivement en octobre et novembre. À l’issue de cette phase, 24 nations décrocheront leur billet pour la phase finale de la CAN, programmée du 19 juin au 18 juillet 2027.
Les potentiels adversaires du Bénin pour cette campagne qualificative seront connus à l’issue d’un tirage au sort attendu très prochainement.
Comme le dit l’adage, « qui veut voyager loin prépare sa monture ». Gernot Rohr et son staff sont donc appelés à se mettre au travail dès maintenant, afin d’offrir aux Béninois une équipe plus compétitive et ambitieuse.
Il convient également de rappeler que le tour préliminaire d’accès aux éliminatoires débute lui aussi en mars 2026. Les 12 nations concernées ont été fixées sur leur sort à l’issue du tirage au sort effectué le 13 janvier 2026. Six tickets sont en jeu : les six équipes qualifiées rejoindront ensuite les 42 autres nations déjà admises pour la phase éliminatoire.
Calendrier du tour préliminaire
Djibouti – Soudan du Sud
Match aller : 31 mars
Match retour : à déterminer
Tchad – Burundi
Match aller : 31 mars
Match retour : à déterminer
Somalie – Maurice
Match aller : 31 mars
Match retour : à déterminer
Seychelles – Lesotho
Match aller : 31 mars
Match retour : à déterminer
Érythrée – Eswatini
Match aller : 31 mars
Match retour : à déterminer
São Tomé-et-Principe – Éthiopie
Match aller : 31 mars
Match retour : à déterminer
Denis KODJO
