L’aventure béninoise s’arrête en huitièmes de finale
Les Guépards du Bénin ont vu leur parcours à la Coupe d’Afrique des nations Maroc 2025 s’achever ce lundi 5 janvier 2026 au stade d’Agadir, battus par l’Égypte sur le score de 3 buts à 1 après prolongations, au terme d’un huitième de finale intense et riche en émotions.
Face aux septuples champions d’Afrique, les hommes de Gernot Rohr n’ont jamais abdiqué. Bien au contraire. Ils ont fait douter les Pharaons, les ont poussés dans leurs retranchements et ont même réussi à les entraîner en prolongations, ravivant dans les esprits le souvenir du mythique exploit de 2019 face au Maroc.
Longtemps solides et disciplinés, les Guépards ont résisté aux assauts égyptiens durant toute la première période. Malgré la pression constante, la défense béninoise a tenu bon, portée par un Marcel Dandjinou impérial dans les cages, auteur de plusieurs interventions décisives pour maintenir le score nul et vierge.
Il a toutefois fallu attendre la seconde période pour voir l’Égypte trouver la faille. À la 69e minute, Marwan Ateya, bien placé à l’entrée de la surface, reprend du plat du pied un centre rasant de Mohamed Hany depuis le couloir droit. Une frappe puissante à laquelle Dandjinou ne peut résister : 1-0 pour les Pharaons.
Mais les Guépards n’avaient pas dit leur dernier mot. Portés par un courage remarquable, ils trouvent les ressources pour revenir dans la partie. À la 83e minute, sur un centre de Junior Olaitan, légèrement dévié par un défenseur égyptien et repoussé difficilement par El Shenawy, Jodel Dossou, opportuniste, surgit et propulse le ballon au fond des filets : 1-1. Le peuple béninois se remet à rêver.
Le temps réglementaire s’achève sur ce score de parité, plongeant les deux équipes dans les prolongations. Un moment charnière où l’expérience égyptienne fera finalement la différence.
À la 97e minute, sur un centre bien dosé de Marwan Ateya, Yasser Ibrahim s’élève plus haut que Olivier Verdon et place une tête croisée qui frôle la main de Dandjinou avant de terminer sa course au fond des filets : 2-1 pour l’Égypte.
Malgré ce nouveau coup dur, les Guépards continuent de pousser. Plus entreprenants, plus audacieux, ils se créent des situations sans parvenir à les concrétiser. Et alors que le Bénin jette ses dernières forces dans la bataille, Mohamed Salah met fin au suspense.
Dans le temps additionnel de la seconde période des prolongations (120+4), la star de Liverpool profite d’un contre rapide initié par Zizo, ajuste Dandjinou légèrement avancé et inscrit le troisième but égyptien : 3-1, scellant définitivement le sort de la rencontre.
L’aventure s’arrête donc en huitièmes pour les Guépards, qui ne rééditeront pas, cette fois, l’épopée de 2019. Toutefois, le Bénin peut retenir du positif de cette CAN. L’objectif minimal a été atteint avec une victoire en phase finale, obtenue face au Botswana, ouvrant les portes des huitièmes malgré les défaites contre la RDC et le Sénégal.
Gernot Rohr et ses joueurs peuvent rentrer à Cotonou la tête haute, conscients d’avoir tout donné. Mais ce tournoi a également mis en lumière les chantiers à poursuivre pour franchir un nouveau palier face aux grandes nations africaines.
Le travail doit reprendre sans tarder. La CAN 2027 se profile déjà, et les ambitions béninoises devront s’y préparer avec rigueur et détermination.
Denis KODJO
